江戸時代、庶民の間で親しまれていた外食といえば、寿司、てんぷら、そば、ウナギの蒲焼きなどの屋台料理。当時の“てんぷら”は、串に魚の切り身を刺して油で揚げたもので、熱々のてんぷらを屋台で買って、その場でほおばるといった光景が町中のあちこちでみられたといいます。また、特に人気の高かったのがにぎり寿司の屋台。夜遅く小腹がすいたときなどにふらりと立ち寄り、江戸前の海でとれるコハダやヒラメ、アナゴ、エビなど好みのネタだけを軽くつまんで帰るのが江戸っ子流でした。