ファミコン世代には「ドラゴンクエスト」シリーズの音楽で、GS世代にはザ・タイガース"花の首飾り"や、島谷ひとみによるカヴァー・ヒットも記憶に新しいヴィレッジ・シンガーズ"亜麻色の髪の乙女"の作曲者として、幅広い世代から愛される音楽家、すぎやまこういち。現在大ヒットを記録しているゲーム「ドラゴンクエストIX 星空の守り人」のオリジナル・サウンドトラック盤のリリースに併せ、フジテレビのディレクター時代のエピソードから、ヒット曲にまつわる裏話まで、時間の許す限り、たっぷりと語っていただきました。

取材・文／清水祐也　撮影／かくたみほ

ラジオ局～テレビ局時代、そしてザ・タイガースとの出会い

―― すぎやまさんは大学卒業後に文化放送に入社されていますが、これはどういったきっかけで？

音楽を現場で勉強したくて、放送局へ入って、音楽番組の制作に携わりたいと思ったのです。よく冗談交じりで言っているのですけど、音楽大学へ行ったら音楽を勉強してお金を払うけど、放送局へ入ったら、音楽を勉強しながらお金がもらえる（笑）。当時の文化放送の音楽部長だった有坂愛彦さんという方がいらっしゃったんですが、その方はクラシックの評論家としても活躍されていました。僕が高校三年の時に"迷子の青虫さん"というバレエの曲を書いて、それを谷桃子バレエ団の児童部で初演したのですが、僕が文化放送に入りたいと思った年に日比谷公会堂で何度目かの再演があって、それを有坂さんが観に来てくださった。それで、「あ、こいつは面白い」ということで、文化放送に入れてもらえたのです。このバレエ音楽というのが、僕の作品第1番ですが、これもそのうち発売される予定です。

―― 文化放送は二年ほどで辞められて、開局とほぼ同時にフジテレビに入社されていますね。

フジテレビには、開局の一年前に入りました。文化放送を辞めたわけじゃなくて、フジテレビというのは文化放送とニッポン放送が同時にテレビ局の開局を申請していたのが、一緒にやることになって両方から社員を出したのです。それで、「テレビに行きたい人」と言われて、「ハイ」と手を挙げた。

フジテレビには開局準備から関わっていて、まずは「おとなの漫画」という番組を作って、もうひとつ「ザ・ヒットパレード」という番組の企画書が通ったのです。テーマ曲を制作するための予算もなく、時間的にも無理があったので思い切って自分で作詞作曲してしまいました。また番組の出演者を揃える予算もほとんどなかったので、渡辺プロに相談したら、出演者は全部渡辺プロが出してくださることになって、出演料はタダ。その代わり、番組のおしまいに〈企画・制作：渡辺プロダクション〉というテロップを入れてくれれば元は取れると当時の渡辺晋社長が読んだわけです。これが正しかった。

当時の渡辺プロには、後のホリプロの社長となる堀威夫氏がまだタレントでいらしたり、山下敬二郎さんとか、ミッキー・カーティスさんもいたかな。まだ日比谷のビルの地下の一室で、社員もせいぜい5～6人という小規模な会社だったのが、あの番組をやって一気に全国的に名前が売れて大発展したわけです。

―― それがきっかけで、当時渡辺プロダクションに所属していたザ・ピーナッツにも楽曲を提供されるわけですね。

そうです。ちょうど渡辺プロが名古屋からスカウトしてきた頃で、その頃から僕がCM音楽などの作曲活動をしていたこともあって「ピーナッツの曲も書いてよ」と頼まれて書いたのが"恋のフーガ"など一連の曲です。

―― ザ・タイガースとは、どのように出会ったのでしょう？

ザ・タイガースは、ファニーズというグループ名で、関西で活動していました。大阪のジャズ喫茶でやっていたのを渡辺プロがスカウトしてヒットパレードのスタジオに連れてきて、「すぎやまさん、彼らの名前をつけて下さい」と頼まれて、ザ・タイガースという名前を付たのです。当時は動物の名前をグループ名にするのが多かったのですね。ザ・ビートルズは虫だし、モンキーズというグループも一世を風靡していました。そこで、関西出身ということもあり、彼らのイメージに合う動物として考えたのが、精悍で敏捷な虎だったわけです。