浅草は、地元に住むオーナーバーテンダーの個性が息づくバーの宝庫だ。1987年にオープンしたジャズバー「バー サムシン」も然り。オーセンティックバーながら、オーナー大澄慎一さんの個性が息づく、ジャズファンならず、オーディオファンをも魅了する店である。

　米松の一枚板のカウンター、こだわりのシングルモルトが整然と並ぶバックバー、柔らかな照明と、雰囲気はオーセンティックな大人のバーそのもの。しかしバックバーに置かれたモルトのカスク（樽）が異彩をはなっている。実はこれ、オーナーお手製のスピーカーなのだ。

「ホワイトオークの樽は中で音が乱反射し、音色がとてもいいんです。スピーカーの直径は８cmですが、これは人間が口を大きくあけた時のサイズに近い。ソフトなボーカルの曲を聴くのに一番適していると思います。１本何百万円もするスピーカーを持っているオーディオ愛好家のお客様が、よくこれほどの音がでるねえと誉めてくださるんですよ（笑）」

　店ではレコードとCDを計5000枚ほど所蔵。アン・バートンなど白人のボーカルものやピアノトリオなど、静かなジャズがこのスピーカーから流れる。ウイスキー樽から響く音は壁や天井にうまく反響して、さながらホールにいるかのような臨場感だ。ちなみに音を楽しむための特等席は右から４番目のシートだとか。

　場所柄、落語家などのゲストも訪れるという。浅草の香りをほんの少し感じつつ、静かで粋な大人の時間を過ごせる一軒だ。


取材・文／高橋かおり　写真／関根則夫

　根津の路地裏には、昭和が息づいている。戦災を免れた古い民家、昔ながらの商店に並ぶ金ダライ、静けさの中に響く子供たちの声……。時が止まったかのような通りを歩いていると、モダンな町家が視界に飛び込んでくる。2007年にオープンしたばかりのジャズバー『La Cuji』だ。

「かけるレコードは、ジャズの黄金期と呼ばれた1950年代のものが中心。いわゆる名盤中の名盤が多いですね」と話すのは、マスターの坂井さん。5代続いた老舗すき焼き店のオーナーから転身し、若い頃から夢見ていたジャズの店を開いた。前職での経験を生かし、家庭料理をはじめジャンルにこだわらない料理を提供。“安くて美味しい”を基準に選んだワインや焼酎、バーボンなど、酒の種類も豊富だ。

　「ジャズはあくまでBGMで、主役はお酒。お酒のつまみとして、ジャズを楽しんでいただければ」と話すが、音質へのこだわりは強い。スピーカーユニットは、「1950年代のジャズを楽しく聴けるような音を作って欲しい」と、職人に作らせた特注もの。「みんなでお酒を飲んでバカ話をしながらも、心のどこかに音楽が引っかかってくれたら嬉しい」との言葉に、ジャズを愛する男の矜持が見える。

　建築物としても、一見の価値がある。まだ新しいのに風格が漂っているのは、隅々まで“ホンモノ”にこだわっているから。カウンターテーブルはもちろん、ボトルが並ぶ棚やトイレの洗面台にもチークの一枚板を使用。椅子とテーブルの高さや角度は、客が心地よく座れるよう計算しつくされている。2500枚以上あるレコードをあえて棚の中に隠すなど、威圧感を感じさないための工夫もニクい。

　場所柄、地元の常連客が多いため、最初は躊躇するかもしれない。だが、遠慮は無用。「下町の人は気さくだから、初めての人でもすぐ仲良くなれますよ」とマスター。下町の雰囲気に満ちた店で、心ゆくまでジャズに酔いたい。

取材・文／渡辺裕希子　写真／関根則夫

　赤提灯や立ち飲み屋が並ぶ、サラリーマンの聖地・新橋。その一角に佇む雑居ビルの地下へ、急な階段を下りる。黒い引き戸を開けると、わずか4.5坪の濃密な小宇宙が現れる。「新橋人形の館」である。

　入口付近ではハードロックバンドKISSのメンバーのマスクがお出迎え。カウンターに鎮座するのは映画「ヘルレイザー」のキャラクター・ピンヘッドのブロンズの胸像や「プレデター」のフィギア。棚のなかには、KISSのアルバム「ラヴ・ガン」のジャケットのジオラマ、金色に光るモデルガン「モーゼル」や「デリンジャー」が恭しく鎮座している。そして爆音でかかっているのはハードロックとへヴィメタル、そして映画のサントラ。「一体どこに迷い込んでしまったのだろう…」。誰もがそんな不思議な気分になるはずだ。

　オーナーの伊藤さんは2007年に「自分の好きな中国茶とウイスキーを楽しむ店を作りたい」とこの店をオープン。「ボンクラ魂を鷲摑みにする燃えサントラと泣きロックを聴きながら、ウイスキーと中国茶を嗜むまったり酒場。雰囲気作りのために店には一風変わった品々を陳列。とんだ一杯喰わせ物施設で飲む雰囲気…」というのがこの店のコンセプトだとか。

　ロックフィギアや映画グッズに囲まれ、エリック・クラプトンやジェフ・ベック、KISSなどの音楽に身を委ねる。酒を飲んだ後に中国茶でシメても、最初からお茶のみでも、もちろんウイスキーだけでもOK。この小宇宙では、中国茶もウイスキーもどちらもよく似合うのがなんとも不思議である。

　営業はDUSK（夕暮れ）からDAWN（夜明け）まで。運がよければ、ご縁があれば入れるよ、というスタイルもまた一興。誰も知らない自分だけの隠れ家を持つ。そんな大人ならではの嗜好を満たしてくれるに違いない。

取材・文／高橋かおり　写真／田頭真理子

　世にジャズバーは数あれど、「アットホームさ」という点で群を抜いているのが、三軒茶屋の『Jazz Inn Uncle Tom』。1977年の開店以来、独特の雰囲気を守り続けている小さな老舗だ。

「僕の親父は、いわゆる“私語禁止”のジャズ喫茶が嫌いだったんですよ。だから、ジャズを楽めておしゃべりもでき、お酒も飲める。そんな店を作ったんです」。そう話すのは、マスターの“てっぺいさん”。偏屈だけど、物知りで暖かい。皆に愛された父親の“アベちゃん”が旅立った後、22歳の若さで店を引き継いだ。「マスターになるまではジャズの“ジャ”の字も知らなかったんです」と笑うが、常にジャズが流れる家庭で育ったことから選曲眼は確か。約2000枚のレコードから、その日の客層や雰囲気にぴったりと合った１曲をかけてくれる。

　マスターとともにカウンターに立つのが、ママの“おスミさん”だ。こちらは、出産の前日に武道館のジャズライブに出かけたという、筋金入りのジャズフリーク。とはいえママの好みは、正統派のジャズを愛するマスターとは少々異なる。「実は私、フリージャズが好きなのよ。でも、フリージャズは苦手っていう人が多いでしょう？　だから、いつもレコードをかけると息子に怒られるのよ」とお茶目に笑う。料理好きの彼女が作る『手作りハンバーグ』も絶品で、夕食がてらジャズを楽しみに来る人も多い。

　常連客は、「ただいま。なにかある？」と言いながら店を訪れる。まるで、我が家に帰ったかのような安心感。初めての客も、数時間で店に馴染むことが多いという。やさしい空気に身を任せて、とことん酔いたくなる一軒だ。

取材・文／渡辺裕希子　写真／田頭真理子

　ジャーニーという店名どおり、世界や年代を、音楽の力でトリップできるバーである。
かけるのは1920～70年代を中心としたアナログレコード。ロック、ジャズ、ブルース、レゲエ、ソウル、ボサノバと、ジャンルは問わない。「この年代の音楽が好きな人にとって、ジャンルは関係ない。ジャンルとはそもそも、レコード屋が売りやすくするために作ったものですから」とは、マスターの森田啓文さんの弁。さらに、この時代の音楽にこだわる理由について、こう語ってくれた。

　「まだ音楽業界が商業主義になる前の当時の音楽は、とても個性があったんです。たとえば黒人音楽は、白人社会で苦労をしてきた黒人達が、日の目をみようと一生懸命もがき苦しんだところから生まれた。たとえギターが弾けなくても、一音でもいいからいい音を出そうというミュージシャンが多かったんです。だから昔のブルースマンの曲は、音を聴いただけで誰がギターを弾いているかがすぐ分かるんですよ」

　ちなみに、店にある最も古い音源は、1920年代に録音されたベッシー・スミスの「セントルイス・ブルース」。レコード盤ができたばかりの頃のもので、録音技術が発達していない当時に素晴らしい音源を残せたのは、彼女が圧倒的な声量の持ち主だったからだとか。一曲一曲にまつわるそんな物語について、マスターと語り合う人もいれば、リクエストブックを繰りつつ、ひとり静かに音楽に酔いしれる客もいるという。

　店内のデザインは、電車がモチーフ。客席は電車のシートを彷彿させ、壁には網棚風の荷物置きが備えられている。窓はなく、照明を落とした店内は、まるで外界から閉ざされたような雰囲気だ。そんな空間で、数十年前のアナログの音色に集中していると、次第に自分がいつ、どこにいるのかさえ分からなくなる…まさにトリップ気分が味わえるのだ。平均滞在時間はなんと３時間。音楽好きにとっては、時があっという間に過ぎてしまうというのも納得の特別な空間だ。

取材・文／高橋かおり　写真／関根則夫

　サラリーマンの聖地、新橋。ビールケースを逆さにし、テーブル代わりにした店が両脇に連なり、“ココはアジア？”といった趣のディープな通りに、80年代ロックバー「STAY UP LATE」は佇んでいる。「音楽と酒を楽しむバーというのは、新橋では珍しいスタイルかもしれませんね」と語るのはマスターの奥村裕二さん。とはいえ、客の９割５分が男性、そして８割が30代後半～40代前半と、新橋の客層に相応しい、れっきとしたサラリーマンの憩いの場となっている。

　「STAY UP LATE」では、１オーダーにつき１曲のリクエストができる。6000枚のCDが並ぶバックバーをヒントにしてもいいが、ユニークなのが、リスト代わりに用意されている「TOP POP」などのヒットチャート本だ。実は奥村さんは、学生時代にヒットチャートを研究するサークルに所属。“洋楽博士”とも称されたチャートマニアなのだとか。そんな博士にとって80年代ロックは、チャートという視点から見ても、大きな魅力を秘めているという。

　「ベストヒットUSAが流行していたこの時代は、ベスト10のなかに、ヒューイ・ルイス＆ザ・ニュースやフィル・コリンズなどのポップスもあれば、ボン・ジョヴィのようなハードロックや、ライオネル・リッチーやダイアナ・ロスなどのブラックミュージックも入っていて、チャートがすごくカラフルだったんです。日本人が最も洋楽を聴いた時代なのではないでしょうか。ヒットチャートを眺め、そんな時代に思いを馳せながら、リクエストするのもなかなか楽しいですよ」。

　ちなみにこの店は、チャージもサービス料もなし。そしてドリンクもつまみも、キャッシュ・オン・デリバリー。そんな気楽さに惹かれてか、ビールを飲み、好きなロックをリクエストして “30分”で帰る。しかし“毎日”訪れる。そんな客が多いのだとか。大人が遊ぶに相応しい新しい聖地を見つけた。

取材・文／高橋かおり　写真／下村孝　

　『四谷天窓』という名前につられて、四谷方面に向かってはいけない。正しい場所は、高田馬場駅から歩いて約3分のところにある、ビルの3階なのだから。
　そもそも『四谷天窓』は、山崎まさよしやサスケなど数々の著名アーティストを生み出したライブハウス『四谷フォーバレー』の2号店として誕生した。ロックバンドが中心の『四谷フォーバレー』に対して、こちらはアコースティック専門。2006年9月に移転した後も、四谷時代からの名前を守っている、というわけだ。
　このライブハウス、少しばかり変わっている。番傘が飾られたエントランスや土壁、やわらかな照明など、和を意識したつくり。使い込まれたちゃぶ台と丸い座布団が置かれた座敷席まで用意されている。ビールに加え、焼酎の種類も20種類前後と豊富。ライブだけでなく焼酎バーとしても楽しめる、といった具合だ。
　収容人数は60名と少なく、ステージと客席との距離はきわめて近い。余分な空間がない分、音楽が客のひとりひとりへとダイレクトに届く。そのためここは、アーティストと客との間に一体感が生まれやすいことでも知られている。アーティストが客に語りかけたり、自然と手拍子が沸き起こったり、といったコール＆レスポンスも実にスムーズだ。
　出演者のほとんどは、これからの飛躍が期待される新人アーティストたち。とはいえ、厳しいオーディションで選ばれた実力者ばかりで、クオリティはかなり高い。オーディションでは、演奏はもちろんのこと、人を惹きつけるパフォーマンスやカリスマ性も問われるという。
　靴を脱いで座敷にあがり、ちゃぶ台に肘をつきながらグラスを傾ける。目の前には、山崎まさよしの筆による看板に見守られながら音を奏でるアーティストたち。ゆっくりと腰を落ち着けて、アーティストとの密なコミュニケーションを楽しみたい。

取材・文／渡辺裕希子　写真／横田敦史