池袋に93年にオープンしたジャズバー「ケニーズ バー」。木の温もり溢れる店内は、ピアノとウッドベースが置かれたステージ、マスターと言葉を交わせるカウンター席、ゆったり座れるスツール席などから成る。JBLD131のスピーカーから流れるのは1000枚ほどのアナログとCDからセレクトしたジャズ。特に50～70年代、ハード・バップ以降のジャズが中心で、リクエストも受けつけてくれる。濃密な雰囲気ながら、肩肘張らず、気楽に過ごせるのがこの店の魅力である。

　「ジャズバーやジャズ喫茶って敷居が高いイメージがありますよね。でもうちは違う。ジャズを知らないお客様も気軽に楽しめ、一日の疲れを癒せる。そんな場所にしたいんです」

　マスター片倉健さんのそんな思いが手伝ってか、「ケニーズ バー」は単なるジャズバーにはとどまらない魅力に溢れている。その証拠に、様々なアーティストや文化人がこの店に集ってくるのだ。常連客のなかには金原亭馬遊、柳家喬太郎などの落語家も。その縁あって、年に４回は「kenny’s寄席」を開催。さらに早大教授・講師や文芸批評家による「小林秀雄論」「ヘンリー・ミラーとジョージ・オーウェル」など、文学トークライブも開かれる。

　もちろん本業のジャズライブも充実。「スウィングジャーナル」誌批評家投票ボーカル部門第一位にも選ばれた丸山繁雄氏をリーダーとするジャムセッションをはじめ、ライブは定期的に開催。常連客で作ったバンドのライブなども催される。

　ジャズと落語と文学。一見異なるようで、ディープでマニアックな世界は、どこか大人を魅了する共通点があるのだ。客層はひとり客が圧倒的に多いという。自分の好きな愉しみ方を見つけたい。「ケニーズ バー」はそんな大人にとって居心地のいい遊び場なのだ。

取材・文／高橋かおり　写真／田頭真理子

　マスターの園山聡さんは、元は料理人。閉店するジャズバーを引き継ぐ形で、1995年、池袋にロック＆ブルースバー「バレルハウス」をオープンした。CDとアナログレコードを計2000枚ほど所有。店内にはローリング・ストーンズのデッカ時代の原盤や、ブルースやR&Bといった黒人系レーベルの珍しいアナログジャケットが飾られている。スピーカーはJBL4312MkⅡ。そんなこだわりの空間で、60年代後半～70年代初頭のロックやブルースを中心に、民族音楽なども楽しむことができる。

「ロックとブルースをかけることにしたのは僕が好きだったから。今年で14周年。長く続けてこられたのは、ひとえに僕が音楽好きだったからだと思います」と笑う園山さん。「バレルハウス」の大きな魅力のひとつが、週一ペースで開催されるライブだ。それもブルースやラグタイムの弾き語りからニューオリンズ系ブラスバンドやジャズ、ジプシー音楽と舞踊のコラボなど、多彩な内容を誇る。園山さんが音楽好きだからこそ、これらの出演ミュージシャンと出会えたのだという。

「当店のライブに出てくれるのは、よく飲みにいくジャズバーのマスターに紹介されたり、ライブを観にいって親しくなったミュージシャンばかり。音楽を通して出会ったミュージシャンとの繋がりがあるからこそ、当店があるのだと思っています」

　ライブは投げ銭スタイル、もしくは割安のミュージックチャージで楽しめるのも、今の時代にうれしい特徴だ。音楽を通した人々との強い繋がりは店の雰囲気にも通じている。ゲストの大半が１人客で客同士が親しくなるケースも多いという。ミュージシャンやダンサーが訪れることも多く、夜が更けると自然と弾き語りを始めたり踊り始めたり…なんてこともあるとか。

　つまみと酒もこの店の魅力。園山さんは瀬戸内海は山口県出身なので、時には刺身や〆サバ、一夜干しなど、魚介類がメニューにのぼることも。ドリンクは、ビールはもちろん、蔵元直送の本格焼酎や日本酒も充実。泥臭いロック＆ブルースとともに自分のスタイルで酔いしれたい。

取材・文／高橋かおり　写真／関根則夫

　池袋駅北口から商店街を行くと、ぽつんと光る赤い看板。それを目印に地下に降りれば、そこが、音楽好きが集う、隠れ家のようなライブバー「マイルス・カフェ」だ。店名からも分かるように、マスターは大のマイルス・デイビス好き。挨拶をすると「どうもマイルスです」と大きな両手でハグを求めてきた。店長のマイルスさんは生粋の日本人だが、名刺も「Miles」。トランペット歴50年というベテラン・トランペッターで、演奏している姿は、どことなくマイルス本人に見えてくるから不思議だ。

　フロアは２つ、B1FのアコースティックフロアとB2Fのエレクトリックフロアがあり、生ライブが行われるのは主に、ミラーボールが煌めくB2だ。ジャズ、ファンク、ソウル――生音ならではのグルーブ感溢れる演奏が味わえる。

　「人気のあるライブだと、ビルの前に行列ができたりするから、通行人がびっくりするんだよ。なんでこんな何の変哲もない普通のビルに行列が!?って(笑)」

　また、ライブだけでなく、ジャムセッションが楽しめるのもここの魅力。グランドピアノとドラムセットが置かれたフロアでは、ライブ以外でもいつも楽器の音が鳴っている。

　「ジャムやレッスンは初心者からプロ級までレベルごとにクラスに分かれていて、3時間のレッスン中、お酒が飲み放題。食べ物持ち込み自由。教室、というよりも、その時間にみんなで集まって音楽で遊ぶ。そんな感じかな」

　ジャズの基本ルールはもちろん、グルーブやタイム感も教えてもらえると人気で、毎回ほぼ満席だとか。週末は家族連れも多く、小学2年生のドラマーがいたり、70代の方がいたりと、年齢層が幅広いのも面白い。楽器を習い始めたが演奏する場がないと、二胡やビブラホン、ハーモニカなど、自前の楽器を持ってくる人もいるそうだ。

　「このお店は“自分ちの応接間”。そこに友だちを呼んでる、そんなつもりでやってます。音楽を通して友だちを作ってほしいんだよね」

　ラフなようでいてその実、ピアノの調律など、楽器の手入れは都内でも有数という音へのこだわりも人気の所以かもしれない。こちらではレーベルも持っているので、プロを育成するプロジェクトも行っているそう。プロが自分たちのやりたい音楽ができる場所を提供し、アマチュア、セミプロ、が上達するのを応援する、それがマイルス流だ。

　また、こだわりのフードメニューは日替わりで300円ぐらいから。お酒もカクテル類などが充実。秋の夜長に、音楽を肴に老いも若きも一緒になって遊ぶ――そんなフリースタイルさもまた、マイルスの愛する“ジャズ”なのだ。

取材・文／宮原香菜子　　撮影／高須 力

　アイルランドには、どんな小さな村にも必ずパブがあるという。人々は毎日のようにパブに足を運び、ビールを飲みながらおしゃべりに興じているとか。そもそもパブの語源は、「パブリックハウス（公共の家）」。アイルランド人にとって、パブは単なる飲み屋ではなく、社交場としての役割を果たしているのだ。

　池袋駅から歩いてわずか3分の場所にある「The Black Sheep」は、そんなパブの空気感と、クールな大人の雰囲気を併せ持った店だ。客層は、仕事帰りに立ち寄るサラリーマンやOLが中心。外国人客の姿も多く、英語と日本語が飛び交う店内は活気に満ちている。

　店を切り盛りするのは、青春時代をアイルランドで過ごし、本場のアイリッシュパブでも働いていたマスターだ。「アイルランドのパブよりも、この店の方がより気さくな雰囲気ですね。私やスタッフが皆さんにどんどん声をかけていくので、１人で来ても寂しくないですよ」と話す。

金曜・土曜を中心に、月に5～6回のペースでライブも開催している。UKロックやポップスなどさまざまなジャンルの音楽を、ノーチャージで楽しめるというから、音楽好きなら見逃す手はない。液晶モニターでは、マスターが好きなヨーロッパのサッカーをライブ放映。試合がある日には本場さながらの熱気に包まれる。 　手もとには、もちろんビール。「キリンラガー」など5種類の生ビールに加え、アイルランドやベルギーなど8種類の瓶ビールが用意されている。なかでも、イギリスのビール「ぺディグリー」を生で飲める店は都内でも珍しい。

　パイントグラスを片手にフィッシュ＆チップスをつまめば、気分はアイリッシュ。たまには仕事帰りに居酒屋、ならぬ仕事帰りにパブで、リフレッシュしてみるのもいいだろう。

取材・文／渡辺裕希子　写真／関根則夫　

　イーグルスの「ホテルカリフォルニア」に代表される、70年代に流行ったアメリカンロックの一大潮流ウェストコーストサウンド。そして80年代にかけて一世を風靡した、TOTOやスティーリー・ダンなどで知られるAOR。ロックバー「オアシス」では、そんなアメリカとロックへの夢、憧れを鼓舞してくれた70～80年代のアメリカンロックとおいしい酒に酔うことができる。
　「13年前にうちがオープンした当初は、ロックバーなんて言葉はなかったんです。でもここ数年、ロックバーの数はどんどん増え、この池袋にも４～５軒はできました。青春時代によく聞いていた音楽を聴きたい。そんな大人達が増えてきたからだと思います」と語るオーナーの鈴木博行さん自身も、リアルタイムでこの年代の音楽を耳にしてきたひとり。この店に集うのは、鈴木さんと同世代の30～40代の大人達が多いという。収蔵するCDは約2000枚。鈴木さんが独自に編集した音源を中心にかけるが、リクエストにも応じてくれる。
　アメリカンロックといえば、似合うのはビールやバーボン。「オアシス」は、音楽だけでなく、うまい酒とつまみが楽しめるのも特徴だ。日本地ビール協会が認定するビアテイスターの資格を持つ鈴木さんが樽から注ぐ「キリンブラウマイスター」は、泡までしっかりおいしく、濃厚でコクのある味わい。さらに自ら現地の蒸留所を訪ねて求めた年代ものをはじめ、200種ものバーボンは愛好家垂涎の代物だ。ビールで漬けた自家製ピクルスやポークジャーキーなど、つまみにも独自のこだわりを見せる。特に鹿児島産の黒豚を用い、胡椒と紫蘇をきかせたポークジャーキーは、やさしい味わいながら、酒に実によく合う奥深い味。ごきげんなロックナンバーをBGMに、おいしい酒とつまみに酔う。この店は、そんな幸せが待つ大人のためのオアシスなのだ。

取材・文／高橋かおり　写真／松葉 理