僕が初めて買ったビートルズは、アルバム『アビイ・ロード』でした。このアルバム、B面ラストに「HER MAJESTY」っていう短い曲があるんですが、ひとつ手前の「THE END」が終わるとレコード針を上げていたんですよ。ですんで、“おまけ”に気づくまで２年もかかってしまった…（笑）。という思い出があります。
　ビートルズはリアルタイムでは体験できませんでしたが、1995年の復活プロジェクトの時期に、ちょうど本国イギリスに滞在していたんです。テレビでもドキュメンタリー番組「ビートルズ・アンソロジー」が放送されましてね、冗談じゃなく正座して見たものですよ。その年には、ビートルズ25年ぶりの新曲「Free As A bird」も発売されました。これはジョン・レノンが生前作って声を残していたものに、ポール、ジョージ、リンゴが音を被せて出来たものなんです。リアルタイムの彼らを知らない僕には感動もので、涙と共に聴いていました。
　1995年は、ブラーやオアシスの台頭でブリット･ポップが世界的に注目されたり、「英国の寅さん=ジェームス・ボンド」シリーズが9年ぶりに復活したりと、不況が続いていたイギリスが復活を遂げたメモリアル・イヤーだったと思います。 　ビートルズにおいては、グループ解散後もさまざまな企画が発表されていますが、最近のものではアルバム『LOVE』が秀逸です。これは昔の音源を解体して、トラックごとに手入れして再構築しているんです。リマスタリングとは違って、ひとつずつ取り出して音を磨き上げたわけですから、音が大変クリアなんですよ。時代の隔たりを感じさせない。許されることなら、全アルバムでこれをやってもらいたいなあ。
　笑い話ですが、ビートルズのフォロアーは今のミュージシャンも多くいて、オアシスもそのうちの１つなんですが、「ビートルズってオアシスに似てるね」という若いファンが少なくないんですよ（笑）。いずれにしてもビートルズは、今もなお新しいファンを増やしている。フレーズが錆びない。飽きが来ないから引き継がれていくんでしょうね。

取材・文／森澤郁夫